Com mais um jogo no ritmo de pós-temporada, fomos até Portland para um confronto direto com o Blazers e pela quarta vez na temporada, vencemos e fechamos a série. O jogo que foi definido na prorrogação e ficou marcado pelo grande duelo entre Russell Westbrook e Damian Lillard, nos dá vantagem de um jogo classificação da conferência.
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| Foto: NBA/Getty |
Jogos de pós-temporada são aqueles que desde que os confrontos são definidos, os nervos já ficam à flor da pele antes mesmo dos times pisarem em quadra. E quando pisam em quadra, as coisas só tendem a ficar mais quentes. Os playoffs só começam em abril, mas Thunder e Blazers já fizeram, e muito, o favor de nos dar uma prévia do que nos espera na melhor época do ano.
Desde a temporada passada os times protagonizam jogos quentes, não só no quesito de basquete. Uma rivalidade divisional que cresceu por conta dos fortes egos presentes em cada elenco. Na temporada passada, Portland conseguiu a proeza de vencer os quatro encontros entre os times na temporada regular, a famosa "varrida". Já nessa, retribuímos na mesma moeda.
Já havíamos derrotado Portland, com autoridade, três vezes nessa temporada. Duas ocasiões em Oklahoma e uma em Portland. Ontem, entramos em quadra com a mesma campanha, 39 vitórias e 25 derrotas. Uma vitória, valia muito mais do que qualquer varrida. Nessa altura da competição, todo confronto direto vale mais que o normal.
O jogo começou como o esperado: nervoso, muita briga pra pouco basquete. Ainda no intervalo, os times juntos já somavam quase 30 faltas cometidas. A partir daí, provavelmente com uma conversa no vestiário, os dois lados perceberam que para vencer, era preciso manter a calma. O primeiro time que atingisse tal plenitude, sairia vencedor em um confronto tão importante.
Pois bem, começamos então a ver um ótimo jogo de basquete, mas principalmente, um ótimo confronto de estrelas. De um lado Russell Westbrook, motivado pela rivalidade e pelas vaias de 99% do Moda Center. Do outro, Damian Lillard, o determinado armador que se deparava com um amigo da Califórnia (Russ), e queria provar seu valor. O duelo desses dois foi algo lindo de se ver.
A cada cesta de Russ, Dame respondia com jogadas explosivas. A dupla "somou" para 88 pontos, sendo 37 de Russ e 51 de Dame. Possivelmente, esse foi um dos melhores duelos da temporada. Dois líderes natos que brigavam em alto nível até o último lance para fazer com que seu time sobressaísse em um jogo tão grande.
Felizmente, nos momentos em que Portland tinha de tudo para fazer o jogo desandar, a bola não caía. Prova disso foi o lance final, em que Lillard não conseguiu converter o arremesso que daria a vitória para o time da casa.
Na prorrogação, vimos uma rara maturidade do Thunder em todos os aspectos. Jogos que vão para a prorrogação costumam ser definidos em detalhes, uma bola ou outra... mas ontem, fizemos questão de resolver as coisas sem muita dificuldade. Defesa sólida e ataque consistente que fizeram com que o tempo extra, vencido por 16 a 8, fosse apenas uma confirmação de ótimas atuações contra Portland.
Chegamos a 40 vitórias na temporada, superando Houston na classificação e voltando, mais uma vez, para a terceira posição da conferência. Nosso próximo jogo acontece hoje, quando seguimos na estrada para enfrentar o Clippers. Mais um um confronto direto com adversários de playoffs.
Rapidinhas:
- Apesar de seguir mal, Adams foi importante no fim do jogo. Na segunda etapa, foram 10 pontos e 7 rebotes para o Aquaman;
- Paul George segue abaixo do que pode apresentar. Apesar de terminar com 32 pontos, o ala errou muitos arremessos em busca de achar sua forma ideal. Desses 32 pontos, 17 foram provindos de lances livres;
- Segunda unidade foi importante demais ontem. Schröder criou ótimas chances, Morris foi sólido em rebotes e Noel na defesa;
- Por último mas não menos importante, Russell Westbrook e Jusuf Nurkic, obviamente, tinham que protagonizar cenas lamentáveis no último encontro da temporada regular. O pivô bósnio começou deixando o pé para Russ tropeçar, daí, claro que Russ não ficou quieto. O resultado foi uma técnica pra Nurkic e flagrante 1 pro Russ. Segue o vídeo abaixo:
Destaques:
- Russell Westbrook: 37 pontos (14-29 FG/5-8 3PT) e 7 rebotes
- Paul George: 32 pontos (7-23/1-9/17-20 FT), 14 rebotes, 6 assistências e 3 roubos de bola
- Jerami Grant: 14 pontos e 6 rebotes
- Dennis Schröder: 14 pontos, 4 rebotes e 4 assistências
- Steven Adams: 12 pontos e 7 rebotes
- Terrance Ferguson: 6 pontos e 5 rebotes
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