Há alguns meses a meta do Thunder era alcançar Denver, segundo colocado da conferência. Hoje com 14 jogos e 10 derrotas depois da pausa para o jogo das estrelas, o time se encontra na sexta colocação, apenas meio jogo na frente do LA Clippers, oitavo e último classificado para a pós-temporada. O foco deveria ser outro. Em jogo que marca a aposentadoria da camisa do Mr. Thunder, Nick Collison, a pressão pelo resultado será maior do que qualquer homenagem.
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| Foto: John E. Sokolowski/USA TODAY Sports |
Nick Collison é o jogador com mais partidas na história da franquia, com 910. O ala-pivô que se aposentou na temporada passada e leva o apelido de Mr. Thunder, sempre foi o pai dessa franquia. Seja em jogadas de dar o sangue, literalmente, seja no banco e vestiários motivando o time com sua vontade que era única. Hoje, a noite era pra ser toda sua: camisa aposentada, vitória para comemorar e muita festividade. Mas o cenário não ajuda muito.
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| Foto: Mark D. Smith/USA TODAY Sports |
OKC tem 10 derrotas nos 14 jogos depois da o All Star, se for contar antes, são 10 derrotas em 15, mas o pior de tudo é a falta de organização. Parecemos um time amador. O ataque, tem média de 42,4% nos arremessos, e a defesa, que já esteve entre as mais eficientes da liga, vive de lampejos que, as vezes, dá esperança pro time em boas sequências durante os jogos.
Um time que tem duas estrelas e bons jogadores ao redor (Adams, Schroder e Grant), teria que no mínimo conseguir jogar durante os 48 minutos de uma partida, mas nem isso vem acontecendo. Não sei se a pressão bateu, mas a cada jogada que se passa, o time se mostra mais afobado, desorganizado, mal... faltam adjetivos para tal momento em Oklahoma.
Nem quando a bola sobra para as estrelas Russell Westbrook e Paul George as coisas melhoram. Russ melhorou mas ainda vive de irregularidade nos arremessos. Já Paul, busca achar sua forma ideal depois de lesionar o ombro.
Nosso adversário, que não tem nada a ver com nossa fase, vem à Oklahoma pra praticamente cumprir tabela. O bom time de Toronto atualmente se encontra à três jogos do líder Milwaukee e quatro à frente de Philadelphia, terceiro. Dificilmente em 10 jogos tal diferença vai cair, seja pra cima ou pra baixo. Provavelmente sem Kyle Lowry, Raptors ainda tem um forte arsenal que, com certeza, vai nos dar muito trabalho.
Em fevereiro, foram 8 vitórias em 9 jogos. Já em março, os reflexos do time já estar focando na pós-temporada aparecem: 5 vitórias em 9 jogos. Claramente a intensidade já não é a mesma, mas isso não quer dizer que o rendimento do time cai. Por exemplo: no último jogo em NY, vitória tranquila de 30 pontos. Organização é outro nível.
Os times se enfrentarão duas vezes nesse final de temporada, e os dois jogos serão seguidos. Um hoje e outro na sexta-feira.
Curiosidade: esse será nosso terceiro jogo com o patrocínio no uniforme, perdemos os dois primeiros jogos tendo ele. Hoje também usaremos o uniforme "statement", o mais bonito que temos. Contudo, beleza não joga, né. Em 16 jogos da temporada usando tal uniforme, vencemos apenas 5 deles.
Hoje, nossa esperança será no espírito vencedor de Nick Collison. Um jogador que passou por Finais de NBA e momentos gloriosos com o time, pode nos ajudar em uma noite especial para ele com seu bom e velho espírito.
Olho nele: Kawhi Leonard é um dos melhores defensores da liga e terá pela frente o irregular Paul George. O confronto tem de tudo para ser muito bom e, quem se sobressair nele, dará uma força e tanto para seu time na hora de definir o vencedor.
Prováveis quintetos titulares:
OKC (47-25): Westbrook, Ferguson, George, Grant e Adams
TOR (50-21): Lin, VanVleet, Green, Siakam e Gasol
Horário: 22h30 (Brasília)
Local: Chesapeake Energy Arena (Oklahoma City, OK)
Transmissão: ESPN e League Pass
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