Fomos até Portland na última madrugada para um encontro de dois bons times da conferência oeste. Somados para 68 pontos, Russell Westbrook e Paul George foram o destaque, mas o verdadeiro responsável pela nossa primeira vitória em Portland desde 2014 foi pivô reserva, Nerlens Noel.
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| Foto: NBA/Getty |
Eu já havia escrito na prévia do jogo e era nítido que o diferencial para se sair vitorioso, era o duelo entre os pivôs Steven Adams e Jusuf Nurkic. Se dependesse desse duelo, seríamos provavelmente doutrinados na última madrugada. Adams começou o jogo muito devagar, vendo Nurkic, que é mais ágil, sendo o pilar do time da casa. Sem meios de sequer acompanhá-lo, Adams viu bósnio começar o jogo quente com 16 pontos no primeiro tempo.
Apesar da derrota, Portland foi um dos times que melhor lidou contra nós, fazendo boas jogadas com movimentações que raramento precisavam forçar arremessos no final da jogada. Nurkic era o principal contribuidor para isso. O pivô não só se destacou em números, mas era o maestro da equipe. Tudo girava em torno dele e por ser inteligente e ágil, agregava e muito nas jogadas, principalmente nas de pick n' roll. Adams já tem dificuldades em marcar pivôs que jogam fora do garrafão, mas ontem ele ficou mais perdido que o normal. Inúmeras trocas o colocava na marcação de Damian Lillard, que usava e abusava da vantagem. A solução para isso acabou sendo mais simples do que imaginávamos.
A solução se chama Nerlens Noel. O pivô teve seu momento no terceiro período. Período cujo conseguimos emplacar um bom ritmo para encaminhar a vitória. Nerlens entrou em um cenário difícil, cujo adversário se sobressaia a cada jogada e nossa defesa, que é a mais efetiva da liga, não via meios de pará-los. A qualidade de Noel aparecia a cada jogada que se passava. Ele não marca com afobação, sempre deixando o adversário fazer sua jogada para que, então, possa reagir defensivamente no momento certo. A boa sequência dele se deu a partir do momento que entrou em quadra e ao cair duas vezes em um miss match contra Lillard, roubou a bola duas vezes consecutivas como se fosse um armador normal.
O bom momento de Noel andou em paralelo com a explosão da dupla Russ-PG, que foram responsáveis por 28 dos nossos 36 pontos no terceiro período. Vencemos o tal por 36 a 25, que nos deu a maior vantagem no jogo.
Não ganhamos o jogo por uma cesta no estouro, nem nada do tipo. Saímos vitoriosos por competência durante os 48 minutos, e não digo exagerando. Começamos abaixo contra um dos adversário mais difíceis que tivemos até aqui e tivemos que nos adaptar durante a partida. Um jogo de alto nível que qualquer time que saísse vencedor, seria merecedor. O placar apertado se deve ao fato de gostarmos de emoção, né. Até contra os piores times da liga o Thunder gosta de dificultar jogos.
Rapidinhas:
- Terrance Ferguson teve uma grande partida defensiva para cima do bom pontuador CJ McCollum. CJ terminou o primeiro tempo com apenas três pontos com um acerto em cinco tentativas de arremesso. No segundo tempo ele conseguiu mais espaços, mas mesmo assim foi mal: 10 pontos (4-15 FG/2-6 3PT)
- Dennis Schröder teve outra partida ruim, começando o jogo com apenas um acerto de arremesso em oito tentativas. Felizmente no período final ele foi importante, tendo 6 pontos rápidos para aumentar nossa vantagem;
- Apesar de ter dificuldade durante toda a partida contra Nurkic, Adams terminou o jogo de maneira sólida, aparecendo principalmente em seu forte: rebotes ofensivos;
- Paul George segue confiante e isso é muito bom;
- Russell Westbrook teve só um momento baixo na partida, que foi na metade do terceiro quarto. Não prejudicou muito porque logo em seguida ele e Paul George resolveram deixar as coisas mais tranquilas para nós;
- Um ponto que deveria ser rotineiro foi nosso bom jogo na linha de lance livre. Temos problemas por lá, e não é de hoje. Ontem erramos apenas três em 26 tentativas (88%), sendo nenhum no período decisivo. Vale ressalta que nossa média é de 70.6%, a terceira pior da liga.
Destaques:
- Paul George: 37 pontos (10-23 FG/5-9 3PT) e 8 rebotes
- Russel Westbrook: 31 pontos (13-28), 9 rebotes e 7 assistências
- Nerlens Noel: 10 pontos, 5 rebotes, 3 roubos de bola e 2 tocos
- Jerami Grant: 8 pontos e 7 rebotes
- Dennis Schröder: 10 pontos (4-14), 3 rebotes e 3 assistências
- Steven Adams: 6 pontos, 12 rebotes (5 ofensivos), e 2 roubos
Grande vitória que nos coloca na segunda colocação da conferência com campanha de 25 vitórias e 13 derrotas, um jogo atrás do líder Denver. Voltamos às quadras no próximo domingo para receber o Wizards.
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