Thunder 118 @ 102 Suns | Sem Paul George, sem problemas

Não contamos com nosso candidato à MVP pela primeira vez na temporada e como vinhamos sendo bem dependentes dele, o sinal de alerta tocou para o confronto em Phoenix contra o Suns. Contudo, Russell Westbrook fez seu papel de líder da melhor forma e com 40 pontos, ditou o ritmo do time na vitória por 118 a 102. Fechamos a série de jogos contra Phoenix na temporada regular: quatro jogos e quatro vitórias. 

Foto: NBA/Getty

Apesar da grotesca diferença entre os dois times na temporada, o jogo foi muito bom. Durante os três primeiros períodos os times disputavam para ver quem conseguiria desandar primeiro, com boas jogadas defensivas e sequências rápidas no ataque. Até o fim do terceiro, a maior liderança havia sido de sete pontos. Foi então que chegou o período final. O nosso famoso "12 Minutes Of Hell" passou longe de ser infernal e foi tranquilo, até demais.

Dennis Schröder que vinha apagado durante a partida, o que não era novidade, foi quem começou a decidir o jogo. Foram rápidos 12 pontos nos primeiros minutos, já nos dando a maior vantagem do jogo inteiro. Russ gostou do momento do parceiro e resolveu ajudá-lo a fechar o caixão no Arizona. A dupla somou 29 pontos (Russ 15, Schröder 14) no período final. Vencemos por 37 a 18 e tivemos 65% de aproveitamento nos arremessos, sendo 66% de 3PT.

Ontem precisávamos de um Russell Westbrook no pique da temporada que foi MVP em 2016-17, e tivemos isso. 40 pontos, 12 rebotes e 8 assistências, com 58% de aproveitamento nos arremessos. Seu momento baixo foi no terceiro período que apesar de ter desperdiçado boas chances, ainda marcou 11 pontos para manter o time vivo na partida. De longe foi a melhor partida do armador desde que lesionou o tornozelo e voltou com o freio puxado.

Apesar de ceder muitas bolas do perímetro (felizmente eles não aproveitaram todas), nossa defesa trabalhou bem e em boa parte do jogo, foi combustível do ataque em transição. Terminamos com 12 roubos de bola e 5 tocos. Destaque para Nerlens Noel que teve quatro roubos. É incrível a capacidade do pivô de roubar bolas como se fosse um armador. Em diversas ocasiões ele cai em matchups contra jogadores mais ágeis e mesmo assim, se sobressai defensivamente como se estivesse marcando um jogador do mesmo estilo. 

A surpresa ficou por conta de Abdel Nader. Já vimos o ala em quadra e ele não tinha correspondido com a expectativa de pelo menos trazer pontos do banco. Contudo, Billy Donovan insistiu nele e ontem, já que não contávamos com PG e Abrines lesionados, finalmente quebrou o gelo. Nader alcançou a melhor marca da carreira com 18 pontos e ainda pegou cinco rebotes. Esperamos que isso se torne rotineiro e que o próximo a ter chances assim seja Cabbarot, que já mostrou que pode ajudar também.

Destaques: 

- Russell Westbrook: 40 pontos, 12 rebotes e 8 assistências 

- Dennis Schröder: 20 pontos, 4 rebotes e 6 assistências 

- Abdel Nader: 18 pontos e 5 rebotes 

- Steven Adams: 12 pontos, 13 rebotes e 3 roubos 

- Jerami Grant: 12 pontos, 8 rebotes, 3 roubos de bola e 2 tocos

Reassumimos o segundo lugar da conferência com 22 vitórias e 12 derrotas, meio jogo atrás do líder Denver. Nossos próximos dois jogos serão contra o Mavericks. Domingo em Dallas e segunda, em casa.