Thunder @ Jazz | O desafio em Salt Lake City

Hoje começamos um back-to-back importante que com duas vitórias, podemos alcançar mais uma vez o topo da conferência oeste. O primeiro jogo acontece na madrugada desse sábado para domingo, com transmissão do SporTV contra o Jazz em Utah. 

Foto: Kyle Phillips/Associated Press

Vamos entrar em quadra pela primeira vez depois de longos três dias da grande atuação em Sacramento. Com Paul George, Russell Westbrook e Steven Adams em destaque, somando 85 pontos, 46 rebotes e 25 assistências, confirmamos o bom momento vencendo a terceira seguida.

O back-to-back começa hoje em Utah e termina amanhã contra Minnesota. Atualmente estamos um jogo atrás do atual líder da conferência, Denver Nuggets. Caso vençamos os dois jogos e o time do Colorado caia perante ao Clippers hoje à noite, poderemos assumir o topo do oeste mais uma vez.

A tarefa não será nada fácil. O adversário de hoje será Utah que, apesar de muita irregularidade, vem vivendo um de seus melhores momentos da temporada. Duas vitórias contra dois ótimos times (Warriors e Blazers), tendo como forte a bola de três, convertendo 16 em cada partida. Utah fará de tudo para aproveitar o bom momento e subir na tabela. 

Precisamos como sempre acreditar na velocidade. Utah é apenas o 16º time com o jogo mais corrido na liga, fazendo 99 jogadas por partida. Enquanto nós somos o quinto, com 102. O ponto é que além disso, Utah jogou ontem em Portland e o cansaço será consequência. Hora de Russ mostrar mais uma vez que é "muito rápido".

Esse será o segundo encontro entre os times na temporada. Na primeira oportunidade, vencemos sem muita dificuldade em Oklahoma por 122 a 113. Paul George teve 31 pontos e Russ chegou ao triplo duplo com 12 pontos, 11 rebotes e 10 assistências. Nossa defesa também teve papel importante forçando 20 turnovers e apenas 28% de aproveitamento do perímetro. 

Olho nele: Como de praxe, precisamos ficar ligados com Donovan Mitchell. E acredito que mais que o normal. O ala-armador teve uma atuação fraquíssima contra Portland com apenas três pontos em 10 tentativas de arremesso. Sabendo da qualidade e da vontade de Donovan, hoje ele vem com tudo pra querer compensar o jogo fraco. Olho nele! 

Prováveis quintetos titulares: 

OKC (20-10): Westbrook, Ferguson, George, Grant e Adams

UTAH (16-17): Rubio, Mitchell, Ingles, Favors, Gobert 

Horário: 00h00 (Sábado/Domingo) (Horário de Brasília)

Local: Vivint Smart Home Arena (Salt Lake City, UT)

Transmissão: SporTV 2 e League Pass